Médecine nucléaire : l’Institut des radio-éléments à Fleurus va s’affranchir de l’uranium

Utilisés en médecine nucléaire pour les diagnostics et les thérapies, les radio-isotopes sont actuellement produits à partir d’uranium.

L’Institut national des radio-éléments (IRE) a élaboré une méthode de production de radio-isotopes sans uranium, permettant de limiter grandement les déchets nucléaires.

L’initiative, baptisée SMART (Source of MedicAl RadioisoTopes) nécessite 335 millions d’euros et devrait être opérationnel en 2028.
L’IRE investit également pour la construction d’un nouveau cyclotron. Prévu pour 2022, il permettra à l’institut de produire sur son site du Germanium-68. Cet ingrédient est indispensable à la production de Gallium-68, un isotope de plus en plus utilisé dans les hôpitaux qui permet de détecter certaines formes de cancer à un stade précoce.